¿A dónde vamos a parar? [Privado]

Mantuvo la posición defensiva hasta que la chica logró acomodarse en la grupa de Epona. El látigo seguía ofreciendo una magnífica barrera, a la que también le había aplicado una ligera variante ofensiva: fuego. Alrededor del punto de extracción, había varios agentes del Magisterio tirados, ya inconscientes, ya heridos o simplemente revolcándose de dolor o intentando apagar el fuego. El pavimento e incluso las paredes de la fachada del club Le Vent también estaban marcados con vetas ardientes, producto del azote de fuego del látigo de hueso.

Solo cuando sintió el agarre de la joven rompió la defensa y, guardando velozmente el látigo otra vez, espoleó a la yegua para emprender la huida. Dos agentes intentaron cerrarles el paso, pero los cascos de Epona ardieron en fuego verde y ésta cargó contra ellos, llevándoselos por delante con fuerza y pisándole la pierna izquierda a uno de ellos.

—Hya!— vociferó al agarrar las riendas, apurando el tranco de la bestia — Ruith nas luaithe!

Estaba consciente de que la chica probablemente no entendía absolutamente nada de lo que él le iba diciendo a la yegua, pero no había otra forma de apurarla sino en gaélico. La velocidad aumentó de golpe y hubo de acomodarse para evitar que la inercia terminara derribando a la chica. Fue evidente que el zarandeo de la frenética cabalgata tenía aterrorizada a la muchacha y no podía culparla. Apenas habían logrado salir del club reventado por el Magisterio, iban huyendo de la policía y los agentes privados, atravesando el distrito Rojo, evadiendo a todo ser vivo (o no tan vivo) que se les cruzara. Pero debían detenerse un momento.

—Buscaré un lugar donde sea seguro detenernos— le respondió con suavidad a la muchacha, intentando hallar el sitio perfecto —. Y por cierto, mi nombre es Lugh. Es un placer conocerle, Carlotta.

Pronto aminoraron la marcha. Habían pasado del distrito Rojo al distrito Fauna y las zonas boscosas ofrecían una buena cantidad de refugios naturales y claros en los cuales descansar. Eligió uno que estuviera cerca del límite con los distritos Acuático y Cielo y detuvo a Epona, que comenzó a pastar casi de inmediato.

—No ha sido nada— dijo mientras desmontaba, tras verla bajarse —, tanto tu vida como la mía estaban en juego. Cualquier persona que arriesga su vida contigo es tu amigo, ¿no?

Tomó con suavidad la mano de la joven y la estrechó con cuidado, midiendo muy bien su fuerza. Apenas notando la factura del vestido de su joven acompañante, se habría ruborizado de haber podido, así que solo sonrió mientras entrecerraba los ojos.

—Supongo que solo tuvimos la mala suerte de que hubiera soplones— dijo amablemente, mientras abría la alforja de la montura —, pero fue simplemente divertido estar allí. Los solarios no diferencian entre ilusionismo solario y magia real selenita. Lo comprobé estando allí dentro. Los Cardinales sí que saben cómo divertirse, seguro que lo planearon durante mucho tiempo.

Entonces permaneció en silencio unos instantes. Rebuscó algo entre los objetos al interior de la amplia bolsa de cuero y al hallar lo que buscaba, volteó a ver nuevamente a la veela. Sus gestos, su tono de voz e incluso las palabras que empleaba le delataban como la clásica damisela en apuros, aunque probablemente estaba intentando usar sus encantos sobrenaturales en él para sacar algún provecho. Surtía efecto, no porque fuese débil a las habilidades y encantos de la muchacha, que no le eran indiferentes pero no necesitaban ser realzados; ni mucho menos porque él quisiera sacar provecho de la situación desventajosa de la chica. Había resuelto ayudar a alguien desde el principio, desde el momento mismo en que había logrado huir de la redada, ahora no podía dejar en medio de la nada a la única persona a la que pudo rescatar. Además, le parecía bastante atractiva y le había simpatizado.

—Somos Lugh O'Floinn y Epona, del distrito Fauna, aunque tras esta fiesta, consideramos buscar nueva residencia— bromeó, aludiendo al hecho de que seguramente le buscarían en la oficina postal o en su domicilio —, descartando los distritos Rojo y Dorado, que para ahora deben estar siendo barridos de cabo a rabo por el Magisterio.

Consideró la oferta de ir al distrito Cielo a ocultarse temporalmente y recibir una paga por escoltar a la joven. Consideró también el hecho de que les costaría una eternidad subir a Epona hasta allá usando el teleférico, pero resolvió con rapidez el entuerto. Sacó un par de cosas de la alforja y tras cerrarla, le dio una orden con un silbido y la yegua corrió a ocultarse entre los árboles lindantes al transporte que habrían de usar en adelante.

—Asumiendo que no le teme a las alturas pero sí a la velocidad, descarto de plano la idea de ascender por vías poco convencionales— dijo, al momento que abría un paquete, del que sacó una larga capucha de terciopelo rojo —, así que tendremos que evitar llamar la atención en el teleférico. Un vestido corto como el que traes nos delatará inmediatamente, así que... la capucha, que es casi para mi medida, te quedará como un abrigo, cubrirá lo que el vestido no es capaz y no correremos tantos riesgos.

Le extendió un par de zapatillas blancas, un cinturón de cuero negro y unas gafas de marco cuadrado sin cristales. Por su parte, se quitó el abrigo medieval que traía puesto para seguidamente quitarse la camisa ensangrentada. La herida en la espalda baja se veía espeluznante y aunque no le dolía realmente, sí le restringía ciertos movimientos. Por el resto de su torso y espalda se veían algunas magulladuras y cortadas menores, el hombro izquierdo dislocado y una esquirla de vidrio clavada en el pectoral derecho, que agarró cuidadosamente con la punta de los dedos y retiró de un tirón. Se puso una camiseta roja sin mangas y puso todo el disfraz en una bolsa de papel, que luego incineró.

—Ante cualquier pregunta sobre mis heridas, debemos decir que intentaron asaltarnos en el distrito Fauna. Dábamos un paseo por una área boscosa un poco alejada de la zona urbana y dos sujetos nos abordaron. Lograste alejarte mientras yo peleaba con ellos y te diste cuenta de mis heridas cuando te alcancé. ¿Correcto?

Podía pasar por alto cualquier protesta y juzgando por la situación recien experimentada por ambos, sabía que no iba a durar demasiado. No se iba a enfrascar, por lo tanto, en ninguna discusión con la joven, o al menos no en lo tocante al atuendo que le había entregado.

—No podemos ir a ningún sitio que requiera identificarnos— respondió con cuidado, eligiendo palabras con prudencia —, acabamos de huir de una redada importante. Los agentes que nos vieron estarán buscando ciudadanos con nuestras características. Saben que varios huyeron heridos, así que los hospitales son la emboscada ideal.

Quizá la chica pensaba en exceso las cosas. Era probable que jamás conociera antes un dullahan, que no supiera mucho sobre ellos o algo así, por lo que no podía culparla por buscar desesperadamente tantas soluciones. Se limitó a acariciarle suavemente una mejilla con un dedo, ocultando así de su vista la herida más grave.

—Lo primordial ahora es calmarnos, Carlotta— le dijo, justo cuando la fogata en la que había quemado su disfraz se terminaba de consumir —, no siento dolor, solo una molestia para hacer ciertos movimientos. Tampoco me dieron en ningún punto vital, así que supongo que solo fue un susto.

Pero parecía que no había caso. Agradecía que la joven se preocupara tanto, aunque le mareaba esa búsqueda incesante de alternativas. Y ante la falta de tiempo y lo apremiante de la situación, se dejó guiar por la zona. La conversación fluía con rapidez, pese a que gran parte se basaba en disculpas y sugerencias para compensar el rescate, pero no podía quejarse. Aquella joven estaba dando lo mejor de sí para agradecerle y él lo apreciaba en demasía.

Habían ya incluso entrado a la estación del teleférico y esperaban en el andén la llegada del vagón que les subiría al distrito Cielo. De algún modo, la charla había ido tomando rumbos algo distantes a la temática original -que bien le venía eso por el momento- y poco a poco se había ido relajando. No era un gran conocedor de moda, aún después de pasar tanto tiempo dando vueltas por París, sin embargo era capaz de distinguir algunas marcas reconocidas. De hecho, su chaqueta de cuero favorita era una Phillipp Plein y le había costado un verdadero dineral.

—¿Sabes? Parece mucho trabajo ir y venir desde París a Mistery City— le dijo de pronto, mientras observaba la llegada del vagón —, yo trabajo en Encomiendas Sleepy Hollow. Podrías montar tu tienda de ropa aquí, en "Ciudad Selenita" si aún no lo haces y yo podría traer los embarques de ropa y accesorios.

Entonces el vagón del teleférico se detuvo ante ellos. Abrió la puerta del compartimiento y le permitió a su acompañante subir primero. Luego de subir él, cerró la puerta tras de sí y se acomodó en uno de los asientos. Al fin podía relajarse un poco y la quietud con la que el carro avanzaba hacia el distrito Cielo evitaba que perdiera más sangre. Tardaría un tiempo en sanar del todo, pero esa calma le era beneficiosa para -al menos- la detención de la hemorragia.

—No es una idea descabellada ser socios— susurró, más para sí mismo que para la chica —, considerando que muchos selenitas aún gustan de ocultar sus verdaderas apariencias incluso en Mistery City.

Entonces se acordó de algo que no había arreglado antes: cruzó su brazo derecho para agarrar el hombro dislocado y, tras inspirar hondo, forzó el hueso a retornar a su posición natural en la articulación. Las venas de su cuello se marcaron como relámpagos rompiendo en una noche oscura y tras unos instantes, por fin soltó el hombro y se atrevió a levantar el brazo recién reparado.

—Nunca intentes rodar por las escaleras— bromeó mirando fijamente a la chica, esbozando una sonrisa maliciosa —, te dolerá muchísimo si no eres un espectral, como yo. Aunque no puedo decir que esto no me haya dolido, ese poli naga me la jugó bien fea.

Entonces por fin soltó una risa espontánea. Había recordado todo su entrevero con el policía y decidió contarle cómo había sido todo. Que lo había enfrentado en los sillones, que había huido después de golpearlo con una silla y que este le había hecho rodar por la escalera lanzandole una mesa, que su cuerpo había ido a parar al sótano y su cabeza había quedado en poder del policía porque su inmaterialidad se activó a medias, que mordió al policía por tirarle las orejas y que este le había devuelto la cabeza involuntariamente al darle un puntapié.

—Hice una atrapada de rugby, como las que hacen los jugadores solarios cuando el balón viene muy alto. Me mareé con tanta vuelta que dio mi cabeza y el puntapié me dejó muy aturdido, pero logré escaparme así. Que diablos, muero por una botella de whiskey.

Por supuesto, había omitido todo lo previo a la redada del Magisterio. No iba a revelar nada que se pudiera considerar "sucio" o "inapropiado" y hasta antes de la interferencia policial, había estado a punto de besuquearse con su ligue de esa noche, una solaria disfrazada de Elizabeth Báthory. Le habían arruinado la noche hasta ese momento; ahora no estaba seguro de decir lo mismo. Se estaba divirtiendo bastante conversando con Carlotta pese a la mala situación en que ambos se hallaban ahora. Por lo pronto, el teleférico tardaría un rato en llegar a la estación del distrito Cielo.

—Si el negocio va bien— retomó el tema anterior, solo porque se le había ocurrido otra cosa —, incluso podríamos poner una sucursal en el distrito Dorado y hasta en el Rojo. ¿No crees?